Что дороже: грудное вскармливание или искусственное вскармливание?

Среди кажущихся бесконечными затрат, которые родители берут на себя при расширении своих семей, существует несколько устойчивых заблуждений о том, сколько стоит кормить младенца.

На самом деле, если вы когда-либо просматривали раздел комментариев, где мама утверждает, что «грудное вскармливание бесплатно» или очень дешево, вы, вероятно, хотели бы метнуть в нее стрелы. Потому что это не только неправда, но и игнорирует множество экономических и расовых различий в грудном вскармливании — и это без упоминания о сложностях, с которыми сталкиваются многие родители, кормящие грудью.

Итак, мы провели небольшое исследование, чтобы окончательно определить, что же дороже: грудное вскармливание или искусственное вскармливание. Оказывается, ответ может вас удивить.

С самого начала стоит отметить, что это (как всегда!) зона без стыда, поэтому это не спор о том, что лучше — искусственное вскармливание или грудное вскармливание. Обстоятельства каждой семьи уникальны, и в конечном итоге главное — это накормить ребенка. Еще одна неоспоримая истина: воспитание ребенка — это дорого, и многие родители полагаются на несколько источников дохода, чтобы едва свести концы с концами.

Доктор Лори Джонс, главный медицинский директор Willow, разделяет это мнение. «Современное родительство имеет чрезвычайные расходы, независимо от того, как вы кормите своего младенца, поскольку большинство родителей финансово должны вернуться к оплачиваемой работе», — отмечает она. Часто это возвращение на работу происходит в течение нескольких недель после появления ребенка, что делает круглосуточные кормления огромной сложной ответственностью.

«Существует восприятие, что грудное вскармливание более доступно; однако это только в том случае, если все идет хорошо с самого начала в стране с адекватным декретным отпуском», — добавляет она. Учитывая, что США — единственная богатая страна в мире без гарантированного оплачиваемого родительского отпуска, даже родители, которые могут исключительно кормить грудью, сталкиваются с необходимостью совмещать кормление с возвращением на работу вскоре после родов.

Джонс упоминает множество инструментов, которые могут понадобиться родителям, кормящим грудью, как еще один фактор. Некоторые из них могут включать:

• Бюстгальтеры для кормления
• Молокоотсос и запасные или дополнительные детали
• Одежда для кормления
• Визиты к консультанту по лактации
• Прокладки для груди
• Крем/мазь для сосков и/или серебряные накладки
• Подушка для кормления
• Защитные накладки для сосков
• Сборщики молока и/или пакеты для хранения молока
• Расходы, связанные с медицинскими визитами для лечения любых возникающих проблем (таких как мастит или молочница сосков), а также рецепты
• Увеличенные расходы на продукты для поддержания более высокой калорийности для родителя, кормящего грудью

Конечно, не каждый родитель, кормящий грудью, будет нуждаться в каждом из этих предметов, но утверждение, что грудное вскармливание бесплатно, является грубой ошибкой, независимо от того, как это рассматривать.

Искусственная смесь, однако, не является бюджетным вариантом, особенно если вы пробуете несколько разных видов, прежде чем найдете подходящий для вашего ребенка. Специальные смеси (такие как соевые или гипоаллергенные) обычно еще дороже — банка детской смеси Enfamil объемом 13 унций стоит $4.97, что на $2 дешевле в Walmart, чем банка аналогичного соевого варианта того же объема. Затем добавьте расходы на бутылочки, стерилизаторы и подогреватели для бутылочек, а также любые дополнительные детали, и это может стать дорогостоящим.

Исследования в этой области недостаточны (сюрприз, сюрприз!), но одно исследование 2023 года, опубликованное в Journal of Perinatology, подсчитало множество затрат, связанных с грудным вскармливанием, по сравнению с годовым запасом смеси и дополнительными частями/принадлежностями. Оценка стоимости смеси составила от $760 до $2,280, в то время как грудное вскармливание в течение одного года может стоить более $10,500.

«Главная возможность затрат на грудное вскармливание — это время родителей», — говорит Джонс. Труд по уходу за детьми ужасно недооценен — родители, кормящие грудью, получают мало или вообще не получают финансовой поддержки, часто тратя часы в день на сцеживание или грудное вскармливание. Затем есть время и энергия, потраченные на очистку и уход за оборудованием. Если родитель использует оба метода, он, вероятно, понесет расходы по обоим направлениям.

«Кроме того, социальные затраты на искусственное вскармливание были хорошо изучены и способствуют увеличению затрат на здравоохранение и бремени болезней как для младенцев, так и для женщин», — добавляет Джонс. «Инструмент Mother's Milk количественно оценивает ценность человеческого молока, производимого родителями, кормящими грудью, по всему миру. Существует также онлайн-калькулятор, который показывает влияние на национальном уровне недостаточного грудного вскармливания — это означает, что семьи намеревались кормить грудью, но препятствия заставили их использовать смесь.»

Независимо от вашего метода, кормление младенцев — это огромная финансовая нагрузка, которая непропорционально затрагивает семьи с низким доходом и маргинализированные семьи в США. К счастью, Джонс предлагает несколько полезных советов по экономии на расходах на кормление.

«Прежде всего, проверьте свое страховое покрытие», — говорит она. «Согласно Закону о доступном медицинском обслуживании, такие инструменты, как некоторые услуги консультантов по лактации и молокоотсосы, полностью покрываются медицинской страховкой или требуют небольшой доплаты, которую можно покрыть средствами FSA/HSA. Я настоятельно рекомендую мамам провести свое исследование, так как процесс страхования может быть сложным, и вам нужно точно знать, что покрывается и каковы ставки возмещения за услуги и продукты.»

«Также рассмотрите возможность использования универсальных альтернатив дорогим брендам смеси, чтобы сэкономить тысячи долларов», — добавляет она. «Мамы, вероятно, не должны покупать большие бутылочки и несколько сосок с различными уровнями отверстий, что может на самом деле поставить вашего младенца под угрозу того, что он будет пить так быстро, что его желудочные рецепторы не поймут, что он сыт. Интуитивно медленное кормление сцеженным грудным молоком или смесью обычно будет оставаться в одном и том же диапазоне объема с 1 по 6 месяц.»

Джонс отмечает, что также есть несколько бесплатных ресурсов, которые могут помочь, не увеличивая ваши и без того растущие расходы.

«Существует несколько бесплатных услуг и мероприятий, к которым мамы могут обратиться, включая поддержку сверстников по грудному вскармливанию в местных офисах WIC, группы поддержки грудного вскармливания в больницах, а также национальные и государственные горячие линии по грудному вскармливанию и мероприятия в сообществе», — объясняет она. «‘Четвертый триместр Аризоны’ — отличный пример организации, которая проводит мероприятия для поддержки вариантов кормления для всех семей.»

Наконец, Джонс говорит, что «никогда не стоит недооценивать силу онлайн-групп для родителей», добавляя: «Многие участники продают и обмениваются такими предметами, как подушки для грудного вскармливания, бутылочки и аксессуары для молокоотсосов. Просто убедитесь, что предметы можно стерилизовать.»

Конечно, до тех пор, пока изменения в государственной и федеральной политике не обеспечат адекватную поддержку и экономию для родителей, кормящих детей, к сожалению, нет способа устранить затраты, связанные как с искусственным, так и с грудным вскармливанием. Новые родители заслуживают гораздо большего, особенно по мере роста инфляции по всей стране и стагнации заработной платы. Ни один родитель в такой богатой стране, как наша, не должен выбирать между кормлением своего ребенка и другими необходимыми вещами, и это провал политики, что так много людей делает это.